麻雀是一种比较常见的鸟，不过也是一种不太起眼的鸟，这是因为它们的体型比较小，而且它们的颜色也并不鲜艳。麻雀整体的颜色偏暗，身体上大部分颜色都接近褐色，而且雄性和雌性的颜色基本是一致的，差别并不大。
具体来看，它们的嘴巴是黑色的，比较明显，形状是圆锥形的。它们的头部、颈部则是接近褐色的，或者是栗色的，颜色比较深；它们的背部也是栗色的，颜色比头部和颈部更深一些，有时候还会有一些黑色的条纹。它们的脸颊左边和右边会有黑色的斑点，这个斑点有时候是比较大的，是麻雀外观的突出特征之一。在麻雀的肩膀部位，可能有两条白色的花纹，呈条带状。它们的尾巴比较小，是浅褐色的。麻雀在小的时候，它们喉咙处的颜色跟成年麻雀的颜色有所不同，是灰色的。随着它们慢慢长大，颜色会慢慢变深。
上面已经介绍过，麻雀是一种颜色偏暗的鸟，不太起眼，因此它们并不是主要的观赏鸟品种。观赏鸟的颜色一般都是比较鲜艳的，或者叫声十分好听的。虽然它们不是观赏鸟，不过也是可以养殖的，精心照顾的话它们也会认主。
